В исследовании, проведенном в США, выяснялось, может ли уклонение от долгих дежурств по вызову предотвратить медицинские ошибки из-за переутомления молодых врачей. К своему удивлению, исследователи обнаружили, что безопасность пациентов ухудшилась в 3 из 6 участвующих клиник, когда врачи стали больше спать. Дальнейший анализ показал, что недостаток сна — не единственная причина врачебной халатности.

В исследовании ROSTERS («Рандомизированное исследование безопасности с оценкой расписания врачей-резидентов») 6 педиатрических отделений интенсивной терапии опробовали 2 модели рабочего времени одну за другой.

В первой модели врачи выполняли дежурство по ночам после обычной дневной смены. Тогда врачи находились в клинике от 24 до 28 часов подряд. Во второй модели расширенные смены были заменены ночными сменами по 16 часов. Накануне доктора отсутствовали. Чтобы сбалансировать часы, обычные дневные смены были увеличены с 8 до 11 (до 14 часов каждая).

В результате отказа от продолжительных смен врачей, как и ожидалось, стали больше спать. Доля ночей, в которых они спали менее 4 часов, снизилась с 25 до 9 процентов.

Однако в исследовании не было заметно положительного влияния на количество ошибок лечения. Кристофер Лэндриган из Бостонской детской больницы и его коллеги даже обнаружили увеличение количества ошибок — на основе анализа медицинских записей — на 53%. Количество серьезных врачебных ошибок увеличилось на 56%.

Рост числа врачебных ошибок был ограничен 3 из 6 участвующих клиник. В одном случае количество серьезных врачебных ошибок увеличилось в шесть раз. Новая модель рабочего времени не подействовала в 2 клиниках, а в одной снизилась частота ошибок на 76%.

Согласно их собственным заявлениям, исследователям понадобился год, чтобы понять, что произошло. Сначала они подозревали, что передача пациентов ответственна за увеличение количества ошибок. Это казалось правдоподобным, поскольку важная информация для дальнейшей обработки может быть потеряна во время передачи обслуживания. Количество передач пациентов увеличилось на 25% благодаря новой модели рабочего времени, но во всех клиниках рост был таким же.

Значит, должна была быть другая причина. Исследователи обнаружили это в повседневной нагрузке. Количество пациентов, пролеченных врачом в педиатрическом отделении интенсивной терапии, сильно колебалось. В одном отделении интенсивной терапии на одного врача приходилось от 4 до 5 пациентов, а в другой — 10. В этих клиниках при новой модели чаще возникали ошибки лечения. Почему не понятно. Однако могло случиться так, что врачи уже работали на пределе своих возможностей и больше не могли справляться со стрессом, вызванным новой моделью с увеличенной передачей пациентов.

Таким образом, если клиники компенсируют дополнительные расходы, связанные с отсутствием долгих дежурств по вызову, за счет увеличения количества пациентов на одного врача, безопасность пациентов в конечном итоге может пострадать.